Suku Mentawai
Salah Satu Suku Tertua di Indonesia
Suku Mentawai adalah suku asli dari Kepulauan Mentawai yang berada di Sumatera Barat. Suku Mentawai merupakan salah satu suku tertua di Indonesia yang mendiami Kepulauan Mentawai sejak 500 SM. Suku Mentawai masih mengandalkan cara hidup yang kuno. Mereka tidak mengenal logam, bercocok tanam, maupun seni tenun. Meskipun sering dikunjungi oleh wisatawan mereka tidak terpengaruh masih melestarikan budaya mereka.
Suku Mentawai memiliki 4 marga besar yaitu Samalakek, Samoilanggan, Taporuk, dan Saimpunuk. Suku Mentawai memiliki kebudayaan khas yang unik yaitu Pasipiat Sot Mentawai yang bila diterjemahkan menjadi tradisi meruncingkan gigi. Diyakini tradisi merucingkan gigi sudah ada sejak suku Mentawai telah mendiami kepulauan mentawai sekitar tahun 500 SM. Tradisi Meruncingkan gigi ini dilakukan oleh perempuan suku mentawai saat memasuki usia remaja atau menjelang pernikahan. Tradisi ini merupakan sebuah simbol kecantikan bagi wanita mentawai juga sebagai penanda kedewasaan dan dipercaya memberikan kebahagiaan dan kedamaian. Tradisi Pasipian Sot Mentawai juga kaya akan makna yaitu dengan meruncingkan gigi tubuh dan jiwa akan terjaga keseimbangannya.
Suku Mentawai juga memiliki pranata ekonomi tradisional yaitu sistem pengetahuan cara memenuhi kebutuhan hidup dengan pemanfaatan lahan yang disebut dengan Mone. Dalam bahasa mentawai Mone merujuk kepada hutan dan ladang, dan ini sesuai dengan cara bertahan hidup suku mentawai dengan berburu hewan dan tanaman dari hutan. berbagai tanaman dan hewan hasil dari alam dapat mereka manfaatkan sebagai bahan pangan untuk kebutuhan sehari hari dan keperluan untuk upacara adat. Suku Mentawai suka mengumpumpulkan tulang hewan hasil buruan mereka dan menjadi sebuah kebanggaan bagi marga mereka. Semakin banyak tulang hasil buruan, maka marga mereka akan semakin dihormati.
